Volavka letí nad oblohou Himedži, zatímco daimjó z vrcholu hradu sleduje pohyb svých služebníků. Zahradníci se starají o jezírko, kde žijí kapři koi, na hradbách stojí na stráži bojovníci a u bran se tísní dvořané, kteří touží po audienci, jež by je přiblížila k nejužším kruhům dvora. Když padne noc, rozsvítí se lucerny a dělníci se vracejí do svých rodů.

Ve hře The White Castle hráči ovládají jeden z těchto klanů a chtějí získat více bodů než ostatní. Aby toho dosáhli, musí na dvoře hromadit vliv, odvážně hospodařit se zdroji a umisťovat své dělníky ve správný čas na správné místo. Celá akce se odehrává v nejimpozantnější pevnosti moderního Japonska: Na hradě Himedži vlaje prapor klanu Sakai pod vedením daimjó Sakai Tadakiyo.

The White Castle je eurohra, ve které hráči k provádění akcí využívají správu zdrojů, umisťování dělníků a kostek. V průběhu hry během tří kol hráči posílají členy svého klanu, aby se starali o zahrady, bránili hrad nebo postupovali po společenském žebříčku šlechty. Na konci zápasu za tyto činnosti hráči získávají body různými způsoby.

Na centrálním panelu je zobrazený hrad Himedži v celé své kráse, rozdělený do několika zón. Největší z nich je uvnitř hradu, s Místností tisíce koberců, kde musí dvořané společensky stoupat, dokud nedosáhnou kruhu nejblíže daimjó, aby se mohli těšit jeho přízni. Dále se zde nachází rybník a zahrady trpělivě opečovávané zahradníky, kde může každý bez omezení odpočívat a rozjímat nad jeho krásou. Dalším důležitým prostorem jsou hradby a vnější část hradu, kde hlídkují a stojí na stráži bojovníci. Nakonec zde najdeme oblast tří mostů, kde se hromadí tři druhy kostek, které lze použít k provádění akcí, a osobní doménu každého hráče, kde bude sledovat své zdroje a kde bude mít rezervu dělníků.